肠道菌群——人体健康晴雨表
国内、外大量的科学研究表明，很多疾病的发生都会伴随着人体菌群的变化，因此通过检测菌群的变化可以预测某些疾病的发生，可以为精准化个体干预方案提供依据，是实现精准健康管理的重要途径。2003年在人类基因组计划完成以后，北美、欧盟共同先后实施了“人体微生物组计划（human microbiome project，HMP）”，又称为“人类第二基因组计划”。近年来，世界各国科学家围绕人体菌群，特别是肠道菌群和生殖道菌群与健康的关系，发表了一系列高水平论文。肠道菌群的组成与人体健康状况密切相关，如肠道疾病、肥胖、胆结石、糖尿病、高血压、高血脂等疾病与菌群失衡有关，甚至自闭症、抑郁以及人的精神状况都与之有直接的联系。大量的临床研究表明使用益生菌制剂治疗妇科炎症、艰难梭菌相关性腹泻（CDAD）、便秘、肠易激惹综合症（IBS）、炎症性肠病(IBD)、幽门螺杆菌感染等疾病有确切的疗效。
一个健康成人胃肠道细菌大约有1014个，由30属、500种组成，包括需氧、兼性厌氧菌和厌氧菌。从来源上看，有常住菌和过路菌两种，前者是并非由口摄入，在肠道内保持稳定的群体；而后者则由口摄入并经胃肠道。常住菌是使过路菌不能定植的一个因素。
肠道微生物更多的被认为是和消化、营养作用联系在一起的。对人类来说，植物中的纤维素和半纤维素类多糖是无法消化的，而肠道菌群中的拟杆菌等细菌则具有一系列多糖消化的酶，来分解这些多糖，从而为人类提供能量。除此之外，肠道菌群通过发酵还能产生短链脂肪酸和维生素K供人体吸收，同时一些金属离子，如钙、镁、铁等，也可通过肠道菌群被重新吸收。然而随着研究的深入，人们逐渐发现，肠道菌群不只在消化过程发挥作用，它和人体健康有着极为密切的联系。
首先，肠道菌群的存在能通过自身屏蔽和影响机体免疫系统，阻止病原菌入侵人体。肠道菌群附着在肠道内壁表面的粘膜层之上，构成了一层由细菌构成的屏障。肠道菌群通过其中占主导作用的共生菌的活动，抑制致病菌的生长，同时阻止致病透过这层屏障进入人体。在进行被动防御的同时，肠道菌群可以刺激机体在肠道形成更多的淋巴器官，并增加免疫球蛋白在血浆和肠粘膜中的水平，使得免疫系统处于一种适度的活跃状态，以此对入侵体内的病原菌保持有效的免疫作用。而肠道菌群的失调，则可造成免疫系统的过度活跃，从而产生自体免疫疾病。
其次，肠道菌群对肠道自身具有调节和营养作用。有报道显示，肠道菌群的存在，尤其是其产生的短链脂肪酸的营养作用，可以使得肠道上皮细胞的生长更为活跃。相比于无菌肠道，具有正常肠道菌群的肠粘膜绒毛下侧会产生更多的可分泌粘液和酶的组织——隐窝，同时肠粘膜细胞更替更为迅速。此外，肠道菌群还可调控肠粘膜上皮细胞的分化。这意味着，具有正常的肠道菌群可以使得肠粘膜更快的修复其破损。
近期的多项研究表明，肠道菌群和人体的代谢疾病具有重要关系。肠道菌群失衡可能是造成肥胖、糖尿病等多种多种代谢异常的重要原因之一。例如，若长期进食高脂、高糖食物，可造成肠道菌群中条件致病菌比例增加，而共生菌比例下降，从而使得食物中摄取的能量更容易转化为脂肪累积于皮下，造成肥胖。此外，低度炎症还能促使机体对胰岛素相应程度下降，造成胰岛素抵抗，进而发展为糖尿病。
人们对肠道菌群作用的认识逐渐加深，同时带给我们的问题是，我的肠道菌群是和状态，该如何调节肠道菌群？天益健康科学研究院在国内率先开展了国人肠道菌群大样本大数据分析，可以为每一个关心肠道菌群与健康状态的客户，提供肠道菌群检测、健康状态评估、肠道年龄评估和精准调节建议。
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